26 Mai Orages, foudre, grêle et tornades

Les orages sont souvent accompagnés de vents violents, de grêle, de foudre et de pluies torrentielles et peuvent, à l’occasion, produire des tornades.

La grêle se forme lorsque des courants ascendants dans les nuages d’orage transportent les gouttes de pluie vers le haut jusqu’à des zones extrêmement froides de l’atmosphère, où les gouttelettes gèlent et forment des boules de glace.

Chaque année, dix personnes en moyenne perdent la vie et jusqu’à 160 sont blessées au Canada.

Voici des informations importantes sur les orages, la foudre et la grêle que vous retrouverez également sur le site du Gouvernement du Canada.

Orages, foudre et grêle

• Certains grêlons sont de la taille de petits pois, alors que d’autres peuvent être aussi gros que des pamplemousses.
• La grêle s’abat au sol à grande vitesse, surtout lorsqu’elle s’accompagne de vents violents, et peut causer de graves blessures.

QUOI FAIRE SI À L’EXTÉRIEUR

• Si vous êtes pris à l’extérieur et que vous pouvez voir la foudre ou entendre le tonnerre, vous êtes en danger. Réfugiez-vous immédiatement dans un bâtiment couvert ou dans un véhicule à toit rigide. Aucun endroit à l’extérieur n’est sécuritaire lorsqu’une tempête violente frappe.  Attendez au moins 30 minutes après le dernier grondement du tonnerre avant de retourner à l’extérieur. 
• Si vous êtes piégé à l’extérieur loin d’un abri, tenez-vous à l’écart des objets élevés. Il s’agira, par exemple, d’arbres, de poteaux, de câbles et de clôtures. Abritez-vous dans une dépression de terrain.

QUOI FAIRE SI À L’INTÉRIEUR

• Avant un violent orage, débranchez les radios, les téléviseurs et les appareils électroménagers (surtout ceux qui se mettent en marche automatiquement lorsque le courant est rétabli). Écoutez les bulletins météorologiques sur votre radio à piles.

• Si l’on prévoit de la grêle, stationnez votre véhicule dans le garage ou dans un autre espace fermé pour le protéger.
• Lorsqu’une tempête de grêle survient, restez à l’intérieur et tenez-vous et vos animaux loin des fenêtres, des portes en verre et des puits de lumière qui peuvent se fracasser lorsqu’ils sont frappés par des grêlons.
• Si vous devez utiliser le téléphone pendant un orage, veuillez utiliser un téléphone sans fil.
• Éloignez-vous des objets conducteurs d’électricité, comme les téléphones à fil, les appareils électroménagers, les éviers, les baignoires, les radiateurs et les tuyaux en métal.
• Consultez la publication Pannes de courant – Que faire? pour obtenir davantage de renseignements.

Tornades

Les tornades sont des colonnes tournoyantes de vents violents. Le Canada est le pays où survient le plus grand nombre de tornades, à l’exception des États-Unis (50 tornades en moyenne par année).

Les tornades :

• peuvent se déplacer rapidement (jusqu’à 70 km/h) et détruisent tout sur leur passage (parfois, la tornade est minime ou la vitesse du vent change rapidement).
• peuvent déraciner des arbres, faire basculer des voitures et démolir des maisons.
• se développent surtout en après-midi et en début de soirée, mais on en a déjà observé la nuit.
• peuvent se produire à tout moment de l’année, mais la saison des tornades va d’avril à septembre (juin et juillet étant les mois où on en dénombre le plus).

Signes précurseurs d’une tornade

• un orage violent
• un ciel très sombre avec, parfois, des nuages verdâtres ou jaunâtres
• un grondement ou un sifflement produit par les objets transportés par le vent
• un nuage en forme d’entonnoir à la base d’un nuage orageux, souvent derrière un rideau de pluies torrentielles ou de grêlons

Ce qu’il faut faire

Dans toutes les situations

• Restez le plus près possible du sol, protégez votre tête et faites attention aux objets volants.
• N’essayez pas de vous aventurer près des tornades; elles sont imprévisibles et peuvent changer de trajectoire abruptement.
• Les tornades sont trompeuses. Elles peuvent sembler être stables, quand en réalité, elles se dirigent vers vous.

Si vous êtes à la maison

• Descendez au sous-sol ou abritez-vous dans une petite pièce intérieure au rez-de-chaussée, comme une salle de bains, un garde-robe ou un couloir.
• Si vous n’avez pas de sous-sol, protégez-vous en vous mettant à l’abri sous une table ou un bureau lourd.
• Surtout, éloignez-vous des fenêtres, des portes et des murs extérieurs.

Si vous avez une ferme

• Si votre sécurité personnelle n’est pas en péril, vous pourriez avoir le temps d’ouvrir des voies d’échappement pour le bétail. Ouvrez la barrière, si cela est une nécessité, et quittez la région en prenant une direction perpendiculaire à la trajectoire prévue de la tornade.

Si vous êtes dans un véhicule de plaisance ou dans une maison mobile

• Mettez-vous à l’abri ailleurs, préférablement dans un bâtiment ayant une structure solide.
• Si aucun abri n’est à votre portée, accroupissez-vous dans un fossé, loin du véhicule ou de la maison mobile. Soyez à l’affût des inondations causées par les averses et soyez prêt à vous déplacer.

Si vous êtes dans un immeuble à appartements

• Abritez-vous dans une pièce intérieure ou dans un couloir, idéalement au sous-sol ou au rez-de-chaussée.
• N’utilisez pas les ascenseurs.
• Éloignez-vous des fenêtres.

Si vous êtes dans un gymnase, une église ou un auditorium

• Les bâtiments imposants avec des toits immenses peuvent s’effondrer si une tornade les touche.
• Si vous vous trouvez dans un tel bâtiment et que vous ne pouvez le quitter, mettez-vous à l’abri sous une structure solide comme une table ou un bureau.

Si vous êtes en automobile

• Si vous voyez une tornade à l’horizon, rendez-vous dans l’abri solide le plus près.
• Si la tornade est proche, sortez du véhicule et réfugiez-vous dans une dépression du sol, comme un fossé.
• Ne vous abritez pas sous un pont ou un passage supérieur. Les vents deviennent plus forts à ces endroits, et les objets volants peuvent causer des blessures, voire la mort.

Jackie Beaudoin, Leclerc Assurances et Services Financiers
Source :  Gouvernement du Canada